Den unge Georg försöker fly från ett Frankrike ockuperat av en fascistisk främmande makt. Under sin flykt använder Georg identiteten hos en död författare vars papper han lyckats komma över. Medan han är fast i Marseille, utan möjlighet att åka vidare, träffar Georg en ung kvinna som desperat letar efter sin försvunna make vilket visar sig vara samma person han låtsas vara. Filmen bygger på en roman från 1944 av Anna Seghers.