Ett tåg lastat med kärnvapenstridsspetsar exploderar i en avlägsen del av Ryssland, vilket misstänks vara en undanmanöver för att stjäla vapen. Vita Husets kärnvapenexpert Dr. Julia Kelly får i uppdrag att ta reda på vem som ligger bakom attentatet när världsfreden hotas. Till sin hjälp får hon överste Thomas Defoe som har kontakter i Ryssland.