New Delhi i mars 1947. Den stora och statliga vicekungens palats är som en bikupa. Dess fem hundra anställda är upptagna med att förbereda för Herr Louis Mountbatten, som just har utsetts till den nya (och sista) vicekungen i Indien av premiärministern, Clement Attlee. Mountbatten, vars svåra uppgift består av att övervaka den brittiska Indiens övergång till självständighet, anländer till palatset tillsammans med Edwina, hans frisinnade fru och Pamela, hans arton år gamla dotter.