Polisen van Veeteren upptäcker att det är lättare sagt än gjort att gå i pension när en serie oförklarliga mord inträffar i kuststaden Kaalbringen. Polisteam från Maardam och Kaalbringen samarbetar för att försöka lösa morden, ett samarbete som inte visar sig vara så lätt då när de ansvariga är allt för angelägna om att gripa någon. Under utredningen inser van Veeteren att det inte alltid är lätt att skilja på vänner och fiender.