Truman Burbank har i trettio år varit stjärnan i en direktsänd tv-show som sänds dygnet runt. Varje steg som Truman tar, varje ord han säger följs av miljoner tv-tittare över hela världen men Truman själv är helt ovetande om att dolda kameror följer honom dygnets alla timmar. Han har ingen aning om att den natursköna och idylliska staden Seahaven, där han bor, i själva verket är en gigantisk tv-studio och hans vänner, familj och alla han möter på gatan är skådespelare som styrs av den populära såpans skrupelfria producent Christof. Men en dag börjar Truman misstänka att allt inte står rätt till.