Året är 2045 och världen är på väg mot kollaps på grund av bränslebrist och klimatkris. Människor tar sin tillflykt till den virtuella världen OASIS skapad av excentriske geniet James Halliday. När han dör testamenterar han förmögenheten till den som kan finna ledtråden i hans digitala värld. Unge Wade Watts antar utmaningen.