Tonåringen Beth Bledsoe lämnar sin lilla hemstad i södern för att börja på New York University, där hennes farbror Frank är en framstående litteraturprofessor. Under sin tid i New York upptäcker Beth att Frank är gay och har levt i hemlighet med sin partner, Walid "Wally" Nadeem, i många år. När Franks far plötsligt går bort tvingas han återvända till sin hemstad för begravningen, och Beth följer med honom. Resan hem blir en smärtsam konfrontation med det förflutna och de hemligheter som Frank har burit på i hela sitt vuxna liv.