Emil bor i Katthult med sin familj och han är en riktig rackarunge. På en auktion lyckas Emil köpa både en brandspruta, en brödspade och en galen ko, något som inte uppskattas av hans pappa. Som vanligt när Emil hamnar i onåd får han tillbringa sin tid i snickarboden där han täljer trägubbar. En annan gång lyckas Emil rädda livet på en liten griskulting och han uppfostrar den lilla grisen så den både kan sitta vacker och hoppa över hinder. En dag när Emils mamma har bryggt körsbärsvin åt den fina fru Petrell i Vimmerby skickar hon iväg Emil att gräva ner bären på sopbacken. På väg dit möter Emil griseknoen och han låter honom smaka. Något som leder till att Emil får besök av nykterhetsföreningen i byn.