Tjugo år gammal gifter sig Colette med bokförläggaren Willy som snart upptäcker sin hustrus författartalang. Att skriva under eget namn var dock inte lämpligt för en kvinna i Frankrike kring förra sekelskiftet så det är Willy som tar åt sig äran för Colettes första böcker om den unga Claudines äventyr. Colette och Willy är snart Paris mest omsusade kändispar och de delar samma älskarinna, den unga Georgie Raoul-Duval, samtidigt som Colette beskriver deras eskapader i Claudine-böckerna.