Sju barn lovar sin mamma innan hon dör att inte låta församlingen placera dem på fattighuset. Ante som är äldst tar ansvaret för syskonskaran och barnen börjar sin mödosamma och strapatsrika vandring över fjällen. De går från gård till gård och vartefter blir en efter en av syskonen omhändertagen. Sist kvar blir Ante, men även han finner en meningsfylld plats i tillvaron.